A Marangoni-hatás egyfajta áramlást jelent a folyadékban,
ami akkor jön létre, ha annak különböző pontjain eltérő a felületi feszültség. Ehhez elég az, ha a folyadék két pontjának hőmérséklete eltérő.
A Harvard Egyetemen tudósa Jackson Wilt 3D-nyomtatással készített apró, kerek, körülbelül egy centiméter átmérőjű korongokat, hogy kihasználhassák ezt a hatást. Mindegyik korong tartalmazott egy légkamrát a megfelelő felhajtóerő érdekében és egy kis üzemanyagtartályt is, amelybe beletöltötték a vodkát, aminek kisebb a felületi feszültsége mint a vízé. Az alkohol folyamatosan szivárog a tartályból, aminek köszönhetően
a robot a folyadék egyik pontjától a másik felé vándorol.
A megoldást kipróbálták sörrel és abszinttal is, és azt találták, hogy
minél magasabb az üzemanyag alkoholtartalma, annál jobb eredményt lehet elérni.
Ipari felhasználásra szánják a kutatók ezeket a robotokat, amelyek csúcssebessége elérte a 6 centiméter/másodpercet – ez 0,2 km/h –, a működést pedig 500 másodpercig biztosította az üzemanyag.
Címlapkép: Illusztráció / Fotó: Pixabay